Восемь человек погибли и десятки получили ранения когда два последовательных землетрясения обрушились на острова северных Филиппин, наводя ужас на спящих жителей.
По словам властей, землетрясения произошли на расстоянии нескольких часов в провинции Батанес, группе небольших островов, расположенных недалеко от Лусона, самого большого острова в архипелаге.
Перепуганные жители покинули свои дома посреди ночи, и пациенты были эвакуированы из больниц, когда в этот район произошло несколько подземных толчков.
Филиппинские СМИ распространяют изображения, показывающие изрезанные дороги и разрушенные здания. Спасательные команды начали искать выживших, которые могли оказаться в ловушке в разрушенных домах.
По данным Американского геофизического института USGS, два землетрясения имели соответствующие магнитуды 5,4 и 5,9. Они не привели к предупреждению о цунами.
Многие филиппинцы спали, когда первое землетрясение произошло в субботу около 4:15 по местному времени, а через несколько часов последовало второе, более сильное.
По крайней мере три подземных толчка последовали за ними.
Мэр муниципалитета Итбаят в провинции Батанес сообщил AFP, что восемь человек погибли и около 60 получили ранения. Мэр Рауль де Сагон не смог сразу уточнить серьезность состояния пострадавшего.
В провинции Батанес дома построены из камня, чтобы противостоять тропическим циклонам и тайфунам, которые поражают регион каждый год.
«Мы привыкли подвергаться ударам тайфунов, поэтому дома здесь спроектированы так, чтобы противостоять сильным ветрам», - сказал Рауль де Сагон. «Но мы не были готовы к таким землетрясениям», - сказал он.
Изображения показывают дома с толстыми каменными стенами, очень поврежденные, а также церковь Санта-Мария-де-Майя, туристический сайт Итбаят.
Сержант полиции Узи Вилья сказал, что из-за того времени многие жители были задержаны в своих домах.
«Мы видели, как дома качаются. Стены некоторых домов рухнули и обрушились на жителей », - сказал он AFP. «Люди погибли, потому что они спали глубоко, потому что было еще очень рано».
Филиппины расположены на Тихоокеанском огненном кольце, зоне высокой сейсмической активности.
Последнее смертельное землетрясение на Филиппинах произошло в апреле. По меньшей мере одиннадцать человек погибли в результате землетрясения в северной части столицы Манилы.