Дома были разорваны, деревья согнуты, рекламные щиты перемещались на многие мили: в то время как поисковые операции продолжались, Алабама обнаружила в понедельник масштабы ущерба,
причиненного сильными торнадо, которые произошли ночью, по крайней мере, до 23 жертв на востоке. государства.
«Это похоже на то, как если бы кто-то взял гигантский нож, чтобы почистить землю», - заявил в понедельник утром шериф округа Ли Джей Джонс, находящийся на границе с Грузией. ночь и плохая погода только начались снова.
О новых жертвах в полдень не сообщалось, но местные власти, не уточняя точное число, заявили, что они все еще не имеют известий о «десятках» людей.
Число погибших составило 23 человека, в том числе трое детей в возрасте 6, 9 и 10 лет. Несколько человек были госпитализированы с «очень серьезными травмами», сказал шериф Джонс.
«Мы копаемся в мусоре, пытаясь спасти то, что можем, сохранить одежду. Мы нашли несколько случаев », - рассказал AFP Джои Роуш, молодой человек, который гулял со своей матерью в руинах их дома в небольшом городке Борегар.
«Люди, которые знают Алабаму, знают, что это сплоченное сообщество, которое сейчас оплакивает гибель многих своих членов», - заявила Кей Айви, пресс-конференция Борегарской средней школы. губернатор этого сельского штата на юго-востоке США.
«В разгар этой трагедии у нас есть работа: восстановить и помочь округу Ли встать на ноги», - сказала она, попросив президента Дональда Трампа объявить стихийное бедствие, «чтобы облегчить усилия. реконструкции ".
Г-н Трамп, который направил свои соболезнования семьям погибших в воскресенье вечером, «прямо попросил Фему (Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям) позаботиться о прекрасном штате Алабама и замечательных людях». которые так сильно пострадали от торнадо, - написал он в понедельник.
«Вероятно, никто по его траектории не мог сбежать, это было так жестоко», - сказал он в понедельник на мероприятии в Белом доме.
Согласно ранним оценкам Метеорологической службы США (NWS), торнадо, обрушившийся на округ Ли, был типа «EF-4», что означает, что он сопровождался ветрами, превышающими 270 км / ч.
«Это произошло так быстро, что у нас не было времени осознать, что происходит», - сказал мэр станции Смит Бубба Коупленд.
«Это выглядело так, словно приближаются автомобильные гонки, как в 500 милях от Индианаполиса», - сказал местный телеканал Сэм Кук, возвращаясь домой, когда торнадо захлестнуло. «Я выходил из машины, чтобы пойти домой. Я не мог бежать так сильно, ветер был сильный, я должен был прогрессировать маленькими шагами.
Шериф округа Ли Джей Джонс за несколько десятилетий своей карьеры «никогда не видел такого уровня разрушения здесь» после торнадо, которое оставило существенный урон по всей его траектории. полоса около 400 метров.
«На месте домов есть только плиты», - сказал он. "Это разбивает мое сердце. Я люблю этот округ, и это так шокирует, что эти люди так страдают, те семьи, которые потеряли любимых ».
NWS в воскресенье сообщил о "по меньшей мере дюжине" торнадо в Алабаме и Грузии.
По данным веб-сайта poweroutage.us, который перечисляет перебои с подачей электроэнергии в Соединенных Штатах, в понедельник днем в округе Ли почти 1500 человек остались без электричества. Отключения электричества также затронули более 3000 человек в соседней Грузии.
Метеослужбы в воскресенье объявили о торнадо для соответствующего района. "ПЕРЕЙТИ СЕЙЧАС! Спуститесь в подвал или пройдите во внутреннюю комнату прочного здания. Избегайте окон ", они рекомендовали.
Сложное явление, которое трудно предсказать с точностью и все еще исследуемое, торнадо всегда связаны с очень сильными штормами, называемыми «сверхклеточными штормами». Они особенно распространены в Соединенных Штатах.