Археологи представили изображения того, что считается местом самой большой детской жертвы, когда-либо обнаруженной в Америке.

В ходе раскопок, которые проводились в период с 2011 по 2016 год, были обнаружены скелеты 137 детей и 200 лам или альпак. Трое взрослых - две женщины и один мужчина, довольно молодые - также находились на участке площадью 700 квадратных метров в северной части Перу.

Исследователи указывают, что это число было бы еще более впечатляющим, если бы были включены неполные скелеты.

Дети, девочки и мальчики в возрасте от 5 до 14 лет были похоронены в группах по три человека лицом к морю, собравшись вместе, сообщает научное издание PLOS ONE. Животные были похоронены перед горой.

Они, очевидно, мертвы, когда их грудная клетка была открыта, и у многих из них были бы оторваны сердца, о чем свидетельствуют следы на их грудине и смещенных ребрах, которые могли быть частью ритуала.

«Это археологическое открытие стало неожиданностью для всех нас. Мы никогда не видели ничего подобного раньше », - сказал профессор антропологии Джон Верано, как сообщается в университете Тулэйн в Новом Орлеане.

Найденные на сайте подсказки связывают эту человеческую жертву с климатическим явлением. Толстый слой грязи покрывал область под скелетами, предполагая, что проливные дожди могли выпасть здесь до жертвоприношения. Кроме того, некоторые районы были настолько хорошо сохранились, что на них были обнаружены следы детей и лам, направлявшихся на место их неминуемой смерти.

Это массовое убийство было бы совершено мощной цивилизацией чиму, которая достигла своего пика в 15 веке на перуанском побережье.

Впечатляющее место было обнаружено после того, как люди, живущие поблизости, заметили, что человеческие кости выходят из-под земли.